Лебедев родился в городе Джизак Узбекской ССР. Его отец был участником Великой Отечественной, а мать пережила блокаду Ленинграда. О детстве в узбекской махалле Сергей Николаевич говорит с гордостью. Это место, в котором дружно жили представители самых разных национальностей. Со многими товарищами Лебедев до сих пор поддерживает общение.
После контрразведки он прешел на службу в главное управление КГБ СССР, а в 1975 направился за границу: в ГДР и ФРГ.
К Германии Сергей Николаевич испытывает особые чувства, там же имеет немало друзей, с которыми до сих пор поддерживает связь. За 20 лет Лебедев посетил многие страны Европы, хорошо владеет немецким и английским языками.
С 1998 по 2000 Лебедев был официальным представителем Службы внешней разведки в Вашингтоне. Далее он занимал пост Директора СВР России, а через 3 года ему было присвоено звание генерала армии.
Сергей Николаевич имел опыт взаимодействия со многими представителями спецслужб, бывал в разных уголках мира, и это стало одной из причин назначения на должность Исполнительного секретаря СНГ в 2007 году.
Лебедев так описал свою миссию на посту главы Исполкома СНГ: "Для меня работа с целью сохранения дружбы и сотрудничества между нашими народами - это святое дело".
1 января 2023 года Сергей Николаевич Лебедев назначен Генеральным секретарем Содружества Независимых Государств.
Подробнее о пути Сергея Николаевича можно прочитать по ссылке: https://cis.minsk.by/news/25145